A medida que se va haciendo común el poseer varios dispositivos adicionales a nuestro PC principal, tales como notebooks, ultraportátiles, smartphones, etc. también va haciéndose más imperiosa la necesidad de contar con servicios de sincronización para que nuestros archivos estén disponibles en todos ellos. Afortunadamente existen herramientas que permiten sincronizar carpetas especificas de manera que su contenido siempre esté actualizado en cualesquiera de los dispositivos en los que estemos trabajando sea cual sea su sistema operativo.

Windows Live Sync

Consta de una aplicación de escritorio y un servicio web que sincroniza archivos y carpetas entre varios equipos. Permite sincronizar hasta 20 carpetas conteniendo un máximo de 20.000 archivos cada una. Lo interesante es la posibilidad de poder establecer que carpetas van a ser sincronizadas y escoger las PCs con las que serán sincronizadas, también ofrece la posibilidad de compartir ficheros con otros usuarios y establecer permisos para ello.

Para acceder a este servicio:

• Debemos tener un una cuenta Windows Live ID (hotmail, msn) o crearnos una.
• Una vez que nos registramos en el servicio, basta con bajar el cliente (disponible para Windows y Mac), instalarlo en ambas PC.
• Una vez instalado el programa debemos colocar nuestros datos de login y el intervalo de sincronización
• Hecho esto podemos agregar directorios comunes para ellos nos dirigimos a “Crear Directorios Privados”, donde asignaremos una carpeta (que que sincronizaremos entre múltiples equipos) luego debemos dirigirnos a los demás equipos y agregar la misma carpeta. De esta manera, cada vez que haya algún cambio (como un archivo modificado, o un archivo añadido / borrado), éste se reflejará.

La mejor parte es que, además de sincronizarse entre  PCs, también podremos acceder a los archivos de forma remota aunque requiere que por lo menos una de las PCs esté encendida y nos dirigimos a https://www.foldershare.com/, desde ahí podremos disponer de nuestros archivos.

Dropbox

Lo que hace Dropbox en realidad es tener en sus servidores una carpeta sincronizada con las de nuestros equipos, es decir debemos mover los archivos que queramos sincronizar a dicha carpeta. La gran ventaja de esto es que podemos acceder a nuestros archivos a través de su versión web sin que ninguno de nuestros dispositivos esté encendidos. Algunas de sus características son:

• Es multiplataforma (Windows, Linux, Mac, iPhone)
• Existe un directorio Publico en el cual pueden colocarse archivos y compartir luego su URL para que sean descargados.
• Tiene una especie de Papelera de Reciclaje que permite recuperar archivos borrados y versiones anteriores.

El espacio inicial gratuito es de 2 GB, que se van incrementando conforme se realizan una serie de pasos del proceso de alta, incluyendo invitar a otros usuarios hasta llegar a los 3 GB. Pagando una pequeña cuota mensual éste se puede ampliar a 25 GB (7,99 dólares al mes), 50 GB (9,99 dólares al mes) y hasta 100 GB (19,99 dólares al mes).

Syncplicity

Syncplicity combina interfaz web junto con un cliente de escritorio, que se integra con el sistema para hacernos más fácil la tarea de compartir ficheros con otros PCs. Con Syncplicity tenemos la ventaja de no necesitamos mover los archivos de ubicación para sincronizarlos (como si hay que hacerlo con Dropbox). Tan solo tenemos que hacer clic con el botón derecho sobre la carpeta que queremos sincronizar, para luego seleccionar “Add to Syncplicity”.

También podemos compartir los directorios con otras personas, pero contamos con la ventaja de que no es necesario que esas personas sean usuarios de Syncplicity. Incluso podemos asignarles diferentes privilegios (lectores o editores) a los usuarios con los que compartamos archivos, de nuevo sin necesidad de que ellos usen Syncplicity. Solo necesitan de un enlace que recibirán por correo.

Es muy fácil excluir los directorios que no queremos sincronizar, y también podemos agregar carpetas en modo “solo Backup” (que no se sincronizen con el resto de nuestros PCs).

En la interfaz web nos encontraremos con un árbol de directorios a la izquierda, y a la derecha veremos los items de la carpeta que seleccionemos. Podemos subir archivos manualmente y descargar ficheros individuales.También existe una pestaña de “aplicaciones”, desde ahí podemos enlazar aplicaciones web como Zoho, o Picnik y utlizarlas para abrir/editar los archivos que tengamos en en Syncplicity. Hasta nos deja sincronizar las fotos y documentos que tengamos en el local con los álbumes de Facebook y con Google Docs.

Por si fuera poco, nos deja abrir los archivos desde el local usando las webaps vinculadas a Syncplicity. Por ejemplo, tenemos un archivo de Word en la carpeta Documentos, y podremos abrirlo usando Google Docs. Esto viene a ser lo que supuestamente nos permitirá hacer Live Mesh en cuanto se empiecen a crear aplicaciones que aprovechen su potencial.

Por último, tenemos que el cliente de Syncplicity nos deja elegir el porcentaje de ancho de banda que estará reservado a la sincronización.

Pero nos encontramos con una seria limitante, para sincronizar archivos tenemos que pasar SÍ o SÍ por el “disco duro virtual” de Syncplicity, el que nos ofrece solo 2GB de espacio en su versión gratuita (si pagamos $99 dólares al año recibiremos 50GB, y si pagamos $196 dólares dispondremos de 100GB).

Syncplicity esta disponible tanto para Windows XP como para Vista, pero si usamos Mac podemos usar una versión Beta del cliente (solo para Macs Intel con OS X Leopard 10.5).